Fonte: https://revistagalileu.globo.com/Ciencia/Meio-Ambiente/noticia/2018/12/todas-tartarugas-marinhas-do-planeta-tem-plastico-no-organismo.html. Acesso em : 08/10/2021.

       O petróleo é um combustível fóssil composto por uma mistura de moléculas de carbono e hidrogênio (hidrocarbonetos) e, em menor parte de oxigênio, nitrogênio e enxofre, que tem origem da decomposição da matéria orgânica, principalmente plâncton, formada por meio da ação de bactérias em ambientes com pouco oxigênio. Com o passar de milhões de anos, esse material se acumulou no fundo dos oceanos, mares e lagos. A pressão exercida pelos movimentos da crosta terrestre deu origem ao petróleo. Sendo assim, o petróleo é fonte de energia não renovável, ou seja, que se esgota na natureza.
           O petróleo é o combustível mais utilizado no mundo, a partir de seu refinamento  é possível ter a gasolina automotiva, o gás de cozinha, os óleos diesel, lubrificantes e combustíveis, o querosene, entre outros derivados,   portanto sua  importância econômica é enorme. 
          Apesar de todos esses benefícios, a utilização do petróleo causa grandes riscos ao meio ambiente, desde o processo de extração, transporte, refino e até o consumo. Um dos maiores desastres ambientais no Brasil ocorreu em agosto de 2019, com o derramamento de óleo que atingiu todo litoral do Nordeste e mais dois Estados do Sudeste, o Rio de Janeiro e o Espírito Santo (figura 4).  Com causas até hoje ainda não definidas, 5 mil toneladas de óleo atingiu praias turísticas, áreas de pesca e de preservação ambiental que impactou diretamente nos animais marinhos, em especial, as tartarugas, aves,  peixes e o peixe-boi (figura 5).